答苏武书（李陵）

子卿足下：
勤宣令德，策名清时，荣问休畅，幸甚幸甚。远托异国，昔人所悲，望风怀想，能不依依？昔者不遗，远辱还答，慰诲勤勤，有逾骨肉，陵虽不敏，能不慨然？
自从初降，以至今日，身之穷困，独坐愁苦。终日无睹，但见异类。韦韝毳幕，以御风雨；羶肉酪浆，以充饥渴。举目言笑，谁与为欢？胡地玄冰，边土惨裂，但闻悲风萧条之声。凉秋九月，塞外草衰。夜不能寐，侧耳远听，胡笳互动，牧马悲鸣，吟啸成群，边声四起。晨坐听之，不觉泪下。嗟乎子卿，陵独何心，能不悲哉！
与子别后，益复无聊，上念老母，临年被戮；妻子无辜，并为鲸鲵；身负国恩，为世所悲。子归受荣，我留受辱，命也如何？身出礼义之乡，而入无知之俗；违弃君亲之恩，长为蛮夷之域，伤已！令先君之嗣，更成戎狄之族，又自悲矣。功大罪小，不蒙明察，孤负陵心区区之意。每一念至，忽然忘生。陵不难刺心以自明，刎颈以见志，顾国家于我已矣，杀身无益，适足增羞，故每攘臂忍辱，辙复苟活。左右之人，见陵如此，以为不入耳之欢，来相劝勉。异方之乐，只令人悲，增忉怛耳。
嗟乎子卿，人之相知，贵相知心，前书仓卒，未尽所怀，故复略而言之。
昔先帝授陵步卒五千，出征绝域。五将失道，陵独遇战，而裹万里之粮，帅徒步之师；出天汉之外，入强胡之域；以五千之众，对十万之军；策疲乏之兵，当新羁之马。然犹斩将搴旗，追奔逐北，灭迹扫尘，斩其枭帅，使三军之士，视死如归。陵也不才，希当大任，意谓此时，功难堪矣。匈奴既败，举国兴师。更练精兵，强逾十万。单于临阵，亲自合围。客主之形，既不相如；步马之势，又甚悬绝。疲兵再战，一以当千，然犹扶乘创痛，决命争首。死伤积野，余不满百，而皆扶病，不任干戈，然陵振臂一呼，创病皆起，举刃指虏，胡马奔走。兵尽矢穷，人无尺铁，犹复徒首奋呼，争为先登。当此时也，天地为陵震怒，战士为陵饮血。单于谓陵不可复得，便欲引还，而贼臣教之，遂使复战，故陵不免耳。
昔高皇帝以三十万众，困于平城。当此之时，猛将如云，谋臣如雨，然犹七日不食，仅乃得免。况当陵者，岂易为力哉？而执事者云云，苟怨陵以不死。然陵不死，罪也；子卿视陵，岂偷生之士而惜死之人哉？宁有背君亲，捐妻子而反为利者乎？然陵不死，有所为也，故欲如前书之言，报恩于国主耳，诚以虚死不如立节，灭名不如报德也。昔范蠡不殉会稽之耻，曹沬不死三败之辱，卒复勾践之仇，报鲁国之羞，区区之心，窃慕此耳。何图志未立而怨已成，计未从而骨肉受刑，此陵所以仰天椎心而泣血也。
足下又云：“汉与功臣不薄。”子为汉臣，安得不云尔乎？昔萧樊囚絷，韩彭葅醢，晁错受戮，周魏见辜。其余佐命立功之士，贾谊亚夫之徒，皆信命世之才，抱将相之具，而受小人之谗，并受祸败之辱，卒使怀才受谤，能不得展。彼二子之遐举，谁不为之痛心哉？陵先将军，功略盖天地，义勇冠三军，徒失贵臣之意，刭身绝域之表。此功臣义士所以负戟而长叹者也。何谓不薄哉？且足下昔以单车之使，适万乘之虏。遭时不遇，至于伏剑不顾；流离辛苦，几死朔北之野。丁年奉使，皓首而归；老母终堂，生妻去帷。此天下所希闻，古今所未有也。蛮貊之人，尚犹嘉子之节，况为天下之主乎？陵谓足下当享茅土之荐，受千乘之赏。闻子之归，赐不过二百万，位不过典属国，无尺土之封，加子之勤。而妨功害能之臣，尽为万户侯；亲戚贪佞之类，悉为廊庙宰。子尚如此，陵复何望哉？且汉厚诛陵以不死，薄赏子以守节，欲使远听之臣望风驰命，此实难矣，所以每顾而不悔者也。陵虽孤恩，汉亦负德。昔人有言：“虽忠不烈，视死如归。”陵诚能安，而主岂复能眷眷乎？男儿生以不成名，死则葬蛮夷中，谁复能屈身稽颡，还向北阙，使刀笔之吏弄其文墨邪？愿足下勿复望陵。
嗟乎子卿，夫复何言？相去万里，人绝路殊。生为别世之人，死为异域之鬼。长与足下生死辞矣。幸谢故人，勉事圣君。足下胤子无恙，勿以为念。努力自爱，时因北风，复惠德音。李陵顿首。
注释
[1]自从初降：指李陵兵败后投降匈奴
[2]异类：古代对少数民族的贬称。此处指匈奴。
[3]韦韝（gōu沟）：皮革制的长袖套，用以束衣袖，以便射箭或其他操作。毳
（cuì脆）幕：毛毡制成的帐篷。
[4]羶（shān山）肉：带有腥臭气味的羊肉。酪（lào涝）浆：牲畜的乳浆。[5]玄冰：黑色的冰。形容冰结得厚实，极言天气寒冷。
[6]胡笳：古代我国北方民族的管乐，其音悲凉。此处指胡笳吹奏的音乐。
[7]嗟（juē撅）乎：叹词。
[8]独：反诘副词，有难道的意思。
[9]临年：达到一定的年龄。此处指已至暮年.
[10]鲸鲵（qíngní情泥）：鲸鱼雄曰鲸，雌曰鲵。原指凶恶之人，《左传·公
十二年》：“古者明王伐不敬，取其鲸鲵而封之，以为大戮。”此处借指被牵连
诛戮的人。
[11]先君：对自己已故父亲的尊称，此处指李当户。当户早亡，李陵为其遗腹子。
嗣：后代，子孙。
[12]戎（róng荣）狄：古代对少数民族的贬称，与前面“蛮夷”均指匈奴。[13]蒙：受到。明察：指切实公正的了解。
[14]孤负：亏负。后世多写作“辜负”。区区：小，少。此处作诚恳解。
[15]刺心：自刺心脏，意指自杀。
[16]已矣：表绝望之辞。已，同“矣”
[17]攘（ráng瓤）臂：捋起袖口，露出手臂，是准备劳作或搏斗的动作。《孟子
·尽心下》载，晋勇士冯妇能杀猛虎，后来要做善人，便发誓不再打虎。可是，
一次遇上众人制服不了老虎的险情，冯妇虽然明知会因违背做善人的诺言（不
打虎）而受耻笑，仍然“攮臂下车”去打虎。文中暗用冯妇之典为己开脱。
[18]忉怛（dāodá刀达）：悲痛。
[19]子卿：苏武，字子卿。
译文:
子卿足下：
您勤勤恳恳地宣扬美德，在清明太平的时代树立名望，美好的声誉远扬，这太好了，太好了！远远地寄身在外国，这是从前的人也引以为悲伤的。想望您的风采，怎能不令人留恋悬念呢！从前蒙您不遗弃我，屈辱您从远地给我写信，安慰教诲我，殷勤周到，超过了骨肉之亲。我虽然不才，怎能不感动呢！
自从我当初投降，一直到今天，穷困潦倒，独自一人坐着忧愁痛苦。整天看不到别的，只能看到异国的东西。穿皮衣，住毛毡帐幕，来抵御风雨。吃膻肉奶酪，喝乳汁，来充饥渴。举目谈笑，同谁欢乐呢！胡地冰厚色黑，连大地也可惨地冻裂，只能听到悲哀萧条的风声。凉秋九月，塞外的草木就衰枯了。夜里不能入睡，侧着耳朵远远听去，胡笳互相吹动。郊外的马悲哀地鸣叫，吟啸成群，边地的声音四起。早晨坐起来听这声音，禁不住流下泪来。唉！子卿！我是什么样的心肝，怎能不悲伤呢！
我同你分别后，就更加觉得无聊。上念我的老母，临到了老年还被杀戮。妻子没有罪过，同遭杀害。我自已辜负了汉朝的恩德，为世人所悲伤。你回到汉朝受到荣誉，我留在匈奴蒙受耻辱，这是命啊，有什么办法呢！我出身在讲礼义的地方，悲伤啊！使得先君的后代，变成了匈奴的族人，就更加使我悲伤了。我功大罪小，不被主上清楚地了解，辜负了我小小的心意。每当想到这里，突然使我不想活在人世。我并不难于剖开心来表明自已的心迹，用自杀来表明自已的志向，但是汉朝对我已经是恩断义绝了，自杀无益于事，只能增加羞辱。所以我常常挥起臂膀振奋精神，忍受耻辱，总是又苟且地活了下来。左右的人看到我这样，拿不入耳的话使我欢快，来互相劝勉。异国的快乐，只能令人悲伤，增添忧痛罢了。
唉，子卿！人的彼此了解，以互相知心为贵。从前给你的信写得匆忙，没有说尽我的怀抱，所以再简略地谈谈。当初先帝授予我五千步兵，出去征伐绝远之地的匈奴，其他将领失期不到，我独自与匈奴交战，而且带着征战万里的粮饷，率领着徒步的军队，远出国境之外，到强胡之地。拿五千的士卒，去对抗十万大军；率领着疲惫困乏的兵士，抵挡新装备的骑兵。然而还斩杀敌人的将领，夺取他们的军旗，追赶败退逃遁的敌人，就象消除痕迹，扫除尘土一样，斩杀敌人的勇将。使得整个军队的士兵，视死如归。我虽没有才干，但愿意担当重任，觉得这时的功劳大得是难以比拟了。匈奴已经败退，全国发动，再练精兵，强敌超过十万。单于亲临阵前，亲自指挥>包围，敌我双方的形势既不能相比，步兵与骑兵的形势又非常悬殊，疲惫的兵卒再次战斗，一人低档千人，然而还扶着兵车，忍受着创伤之痛，拼命争先。死伤的士卒积满了荒野，剩下的不到百人，而且都带着伤病，几乎拿不起武器。然而我挥臂一声召号，受到创伤和有病的士卒都站起身来，举起刀指向敌人，使匈奴的马转身逃跑。到了兵尽箭绝，人人手中没有尺寸兵器，还是空手奋呼，争先向前。当这个时候，天地都为我震动发怒，战士为我饮血吞泪。单于说终究不能够把我俘获，便要领兵撤退，但是贼臣唆使他，就此再战，所以我的失败是不能避免的了。
过去高祖皇帝以三十万之众被匈奴围困在平城，当这个时候，勇猛的将领象云一样的多，谋臣象雨一样的众，然而还七天不能吃到饭，只不过免除了被俘虏。何况敌当我的十万大军，难道是容易对付的吗？！然而执政的人议论我，却责怪我不死于气节。固然我不死于气节，是有罪的。子卿您看我李陵，难道是苟且偷生之士，而吝惜一死的人吗？岂有背离君亲，抛掉妻子，而反以为自已有利的吗？我所以不死，是要有所作为呀。所以我的想法象前信所说，是为了向国君报恩罢了。我实在是觉得为虚名而死不如立节，灭掉名声不如报德呀。从前范蠡不殉身于退居会稽的耻辱，曹沫不死在三次败于齐国的污辱，终于复了越王勾践之仇，报了鲁国的耻辱。我小小的心思，私下羡慕他们呀。怎能料想到志向没有达到，而怨恨已经形成；计谋没有成就，而骨肉已经遭到诛杀，这是我仰天刺心而哭出血来的原因呀！
足下又说：＂汉朝对待有功之臣不薄。＂您是汉朝的臣子，怎能不这样说呢！过去萧何和樊会的被拘囚，韩信和彭越被剁成肉酱，晁错被诛杀，周勃和窦婴的见罪，其他辅佐国君建立功勋的人，贾谊，周亚夫一流的人，都实在是有应运出世的才能，怀有将相的器量，而受到小人的谗害，都遭到了祸患和失败的耻辱，最终使他们怀才受谤，才能不得施展。那贾谊，周亚夫两人的远大抱负，谁能不为他们痛心呢！我死去的祖父，功劳才略笼盖天地，义节勇武冠绝三军，只是有失权贵的欢心，自杀在绝域之外，这是功臣义士所以负戟而长叹的原因啊！怎能说不薄呢！
并且您从前单车出使匈奴，到拥有万辆兵车的敌国，遭到时运不好，竟至于按剑自刎，不顾性命，流离颠沛，辛勤劳苦，几乎死在北海的荒野。你壮年的时候奉命出使，白头而归。老母死去，妻子改嫁，这是天下罕闻，从古到今所没有的。匈奴人尚且还赞许你的节操。何况作为天下的君主呢？我觉得你应当享有分茅裂土的封爵，受到千辆兵车的赏赐。听说你回到汉朝后，受到的赏赐不过二百万钱，官位不过是典属国，没有尺寸土地封给你，加赏你的辛勤劳苦；而那些妨碍功劳，陷害贤良的臣子，都成了万户侯，皇上的亲戚和贪佞之徒，都做了朝廷的宰官。您尚且如此，我还有什么想望呢！
而且汉朝对我的不死就严加诛戮，对于您的坚守节操赏赐却很薄，这样做还想使远远听到这种情况的臣子望风奔命归服，实在是太难了。这正是我每当想到这些而不悔恨的原因啊。我虽然无功来抱汉朝，汉朝对我也背恩忘德。前人有这样的话；＂忠于国君的感情虽然不强烈，把死看作象回到自已家里一样。＂我诚然能甘心地死去，然而主上难道还能念念不忘吗？男子大丈夫活着不能成就功名，死后则葬身于蛮夷之中，谁还能屈身叩头，向着朝廷，使那般刀笔吏舞弄他们的文墨呢？原您不要再对我抱希望了。
唉，子卿！那还有什么可说的呢！相隔万里，往来断绝，走的道路不同。我生为另一个世界的人，死为异国之鬼，永远同您生离死别不能相见了。敬谢我的旧友，勉力事奉圣明的国君。您的嗣子很好，不要以此为念。原您努力自爱。我时常对着向北刮来的风，希望再得到您的回信。
李陵叩头致礼
创作背景
前99年（天汉二年），李广利率军伐匈奴右贤王，汉武帝召李陵负责辎重。李陵请求自率一军，武帝不予增兵，只令路博德为其后援，而路博德按兵不动，致使李陵带着步卒五千，深入匈奴，面对数十倍于己方的敌军。苦战之后，又逢管敢叛逃，暴露了李陵兵少无援的军情，单于于是集中兵力围攻，李陵兵尽粮绝，北面受虏。降匈奴后，曾与被匈奴扣留的苏武数次相见。前81年（始元六年），苏武得归，修书劝李陵归汉，李陵以此书作答。
作品赏析
信中战斗场面写得极有声色，是要说明，当时因为双方兵力悬殊，己方将帅的不顾大局，以及后来武帝处置失当（诛杀李陵全家），所以，他的投降完全是出于不得已，进而使读者产生同情；此外，屡用强烈对比，如身处异域而怀念故土，以寡兵深入众敌而浴血奋战，苏武持节荣归而他居人篱下，由此产生了强烈的艺术效果。 这篇文章，学者多认为系后人伪作。但《文选》中收入，当系选自《李陵集》中，所以该文的写作时间最迟不应晚于汉代。
作者简介
李陵（？——前74），字少卿。西汉陇西成纪（今甘肃泰安）人。名将李广之孙。少为侍中建章监。善于骑射，爱护士卒，很有美名。汉武帝时曾率八百骑兵深入匈奴境内二千余里，观察居延（故城在今内蒙古额济纳旗东南）地形而还。后任骑都尉，在酒泉、张掖练兵防备匈奴。前99年（天汉二年），李陵率步卒五千，深入匈奴，以少击众，力尽而降。后来汉武帝诛灭了他的家族，李陵于是留在匈奴。单于将女儿嫁给她，立他为右校王。他在匈奴生活了二十余年，直至病死。