作者：lotus
朗诵：郎郎乾坤
湘西记忆之三：成长
系列文章
我的小学，在本寨子念的，学校就是一栋建在巫水河边的老式吊脚楼。母亲总是逼着我带着小弟去上学，我很无奈地将他安放在课桌下。老师在台上讲，我在台下用脚固定住弟弟，不让他爬出来。他刚开始倒还老实，趴在我课桌下玩。到了第二节课，他挣扎着往外爬，被我死死按住。没想到楼下老师跑上来责问：怎么有人在楼板上小便？原来是小弟尿透木板，淋到了楼下上课学生的头上。
老师罚我背着弟弟离开课室，我生气地背着他在操场兜圈圈。听到同学们朗朗的读书声，我又忍不住偷偷背着他溜到教室外的窗前。因手上没有课本，我睁大眼睛透过窗户费劲地看老师在黑板上写的字。
母亲每天回家很晚，平时家里就我一个“大”人，既要带弟弟们，又要做饭给弟弟们吃。
切菜台很高，我总是站在凳子上才能挥舞菜刀。放学后，八岁的我站在灶台边炒菜，六岁的大弟蹲在灶前负责添柴火，一岁的小弟则在厨房里追鸡逗猫。日落西山，饭菜都摆上桌了，我们仨就等母亲回家。
有一天，城里的大表哥拎着一块肉来我家作客。由于母亲不在家，我便操刀切肉。我凭自己的想象力，小心地把那块猪皮割下来，切成小条，先用油炸，再用辣椒爆炒。我甚是得意，没有母亲指点，我那道荤菜也是相当有创意的。吃饭的时候，大表哥咬牙切齿，终也无法享用我的美食。至今，表哥还记得那道“硬菜”，不时在家族聚会上提起当年的羞事。
我像山里的野猫一般，虽然已上学，但骨子里的野性难改。听阿发说河对面有西瓜，我就带着五六个小伙伴泅渡一百多米的河面去偷瓜，上岸后，果然有一片瓜地。看到大大小小的西瓜躲在墨绿的瓜叶下，我派一人放哨，其他人尾随我匍匐在地上，用牙齿咬断瓜茎后抱起西瓜撒腿就跑。
我们跑到河边，用石头砸开西瓜，那绿皮下红瓤清甜无比。我们边吃边商量哪天再来偷，
殊不知危险正临近。有个黑脸包公一样的看瓜人发现了我们，拎着木棍，气势汹汹地杀将过来。我们顾不上西瓜了，立即水鸭一般跃入河里，那人还不解恨，不断往水里扔石头。我们逃命般游回对岸，还隐约看到那黑包公在河边跺脚叫骂。
阿发觉得偷西瓜太危险了，我们商量了下，干脆轮流带队去偷自家的黄瓜。于是我带队首先潜入我家的菜地偷黄瓜。藤架上黄色的花倒是不少，我们寻遍了，才找到十来条拇指大的小黄瓜，摘光后，阿发建议上他家菜地，说他前几天家里已摘到了比较大了的。于是我们一干人随阿发走，没想半路上遇见他母亲凶神一般拧着他耳朵回家了。
原来河对面黑包公还不解恨，划着竹排过来了。母亲也在家用竹条等着我，连续好几天，我腿上被母亲抽烂的伤口见水就痛。母亲没讲一句道理，她用武力终止了我偷鸡摸狗的恶习。
母亲会做一手好绣工，她会在我纯蓝布衫前胸绣一朵粉色荷花，上面还飞着一只浅绿的蜻蜓，衣袖边缘用红白黄三种丝线绣着各种图案，同学们特别羡慕我，整个寨子，我的衣衫绣品最多，也最漂亮。这种漂亮心情一直持续到我小学毕业，等到我念初中时，突然发现，我不愿意再穿母亲为我绣的衣裳，我更期待母亲给我买象城里女同学一样新潮的裙子。我还渴望有一双白色球鞋，或是一双细高跟凉鞋等等。可母亲就是不允，我于是和她怄气，扔掉了她给我做的千层底，我开始嫌弃母亲的贫穷和落伍，也不愿意母亲来学校找我。
直到我高考结束，一天深夜，我听到父母对话。母亲已把家里的牛和猪都卖了，所有存款也全部取了出来，母亲说能借的亲戚也都借遍了，仍凑不够我来广州上学的费用，接着听到父亲和母亲长长地叹气。
那一夜，我失眠了，想起瘦小的母亲，为了挣钱，烈日下她像寨子里的男人一样扛木头，
风雨中她挑上百斤的稻谷下山，她起早贪黑翻山越岭里挖草药卖……母亲倾尽所有，变卖了家里全部值钱的东西，节衣缩食供我上大学。
母亲，我是喝了您的奶才长大了身体，喝了您的血才有了一个好前程。写到此处，我已泪水涟涟。
2023年5月10日午后于广州
艺术家简介
郎郎乾坤（本名：郎明传），英语高级教师，英汉双语播音，多家公众平台主播，曾获市级广电局主办的播音大赛一等奖。
Lotus (本名贺春莲），来自于湘西苗族山寨，现供职于广州某医院的一名医务工作者，文学爱好者、音频视频制作发烧友。
